A ótica de Julius Shulman
O americano que ganhou o título de maior fotógrafo de arquitetura do mundo deixou um legado de sensibilidade e demonstração de amor pela arte
Publicado em: 04/06/2018
Tido como o maior fotógrafo de arquitetura, Julius Shulman foi, seguramente, quem elevou a categoria à arte. O americano que acompanhou de dentro os primeiros passos da arquitetura moderna nos Estados Unidos, encontrou na fotografia um meio de demostrar sua enorme paixão pela arte. Guiados pelas mesmas máximas do movimento como “menos é mais” (Mies Van der Rohe) e “a forma segue a função” (Louis Sullivan), fotógrafo e arquitetos tinham um canal de comunicação comum, e sem trocar palavras, as lentes do artista captavam de maneira intuitiva a objetividade e as subjetividades das obras de cada arquiteto. Com muita técnica e uma habilidade ímpar em fotografar um novo estilo de vida que se configurava, de Frank Lloyd Wright a Niemeyer, foi Shulman quem ensinou ao mundo, como enxergar a arquitetura moderna, e é impossível dissociar a sua história do movimento modernista na Califórnia.
A primeira metade do século XX foi marcada pelo otimismo dos modernistas, e na arquitetura não foi diferente. Eram arquitetos que acreditavam que era possível transformar um estilo de vida, a partir do ‘bom design’. A própria noção de design, inclusive, era algo novo. E, no Estados Unidos do pós guerra, da reconstrução e do Sonho Americano, um time de arquitetos pioneiros, muitos vindos da escola europeia, encontraram na Costa Oeste uma atmosfera propícia à aplicação e desenvolvimento de seus estudos. Uma onda de concreto, aço e vidro, invadiu principalmente a cidade de Los Angeles, uma cidade ainda carente de identidade, mas que se desenvolvia a toda velocidade.
Nascido em Nova Iorque e criado no meio rural até os 10 anos de idade, Julius chegou em Los Angeles em 1920, e acompanhou maravilhado a construção diária desta metrópole. Recebeu formação em arte por 7 anos sem saber ao certo como expressar sua criatividade. Julius se encontrou na fotografia, após ocasionalmente fotografar uma casa do arquiteto Richard Neutra em 1936, que impressionado com a qualidade do trabalho, o contratou de imediato para seus futuros projetos, e logo o apresentou a todos os demais arquitetos modernistas. A qualidade de seu trabalho ia muito além de um senso de estética, luz e composição aguçado. Julius sabia capturar o estilo de vida ali presente. A interação, a felicidade, a leveza e a vida, eram elementos tão tangíveis em suas fotos quanto a luz ou o concreto. Seu estilo de fotografar era intuitivo e preciso. Publicadas inúmeras vezes em revistas da Costa Este, como a Life Magazine, suas fotografias foram responsáveis pela difusão do glamour californiano. De uma terra nova e pouco conhecida, chegavam imagens deslumbrantes de construções impensadas e modernas, surpreendentemente aconchegantes e de um estilo de vida leve e prazível.
Los Angeles foi vendida como um lugar místico e futurista, e realmente era o epicentro da inovação e da arquitetura moderna. Um verdadeiro laboratório. Frank Lloyd Wright, um dos pioneiros no país com sua famosa Casa da Cascata (Pensilvânia) contribuiu com sua também emblemática Ennis House. John Lautner, um dos mais ousados, com suas casas futurísticas até para os dias de hoje, inovava também na engenharia que superava as colinas acidentadas de Palm Spring, como em Chemosphere, sua casa suspensa octagonal. E também Frank Gehry, Richard Neutra e Pierre Koenig, jovem arquiteto que ficou famoso após ter seu projeto, StudyCase#22 ou Stahl House, fotografado por Shulman. A famosa fotografia também consagrou o fotógrafo a nível mundial na década de 1960, e sua relação íntima com os ideais modernistas lhe rederam convites de trabalho por todo o mundo. Após fotografar evidencias de arquitetura moderna em toda a américa latina, conta que Brasília, onde esteve em 1977, foi sua experiência mais intensa.
Julius era entusiasta, apaixonado, e tinha sua própria voz. Muitas vezes compareceu a debates na televisão para defender sua cidade e denunciar abusos de crescimento desordenado. Era ativista e com sua câmera registrava sempre que podia qualquer nova obra da cidade, pública ou particular. Um registro histórico valioso que poucas cidades do mundo têm. Hoje, suas mais de 65 mil fotografias se encontram nos arquivos do Getty Conservation Institute, em LA, e podem também ser encontradas em inúmeras publicações de arquitetura, ou ainda em seus livros: “Julius Shulman, Modernism Rediscovered” da editora Taschen e “Julius Shulman - Los Angeles: The Birth of a Modern Metropolis” da Editora Rizzoli, onde Shulman revela esse seu olhar urbanístico e humano sobre a construção da cidade. Em um documentário gravado em 2008, um ano antes de sua morte, “Visual Acoustics, The Modernism of Julius Shulman”, do diretor Eric Bricker e com narração de Dustin Hoffman, podemos perceber, enquanto ele revisita e se emociona com algumas das mais representativas construções de Los Angeles, a essência bem humorada e a sensibilidade pueril deste personagem tão importante da arquitetura moderna e da história da fotografia. Mais que promover uma nova era da arquitetura pela liberdade, Julius Shulman encontrou o ângulo certo para apresentar ao mundo um novo estilo de morar, onde a forma segue a vida.
